Als een baby voor de 37e zwangerschapsweek wordt geboren of een moeilijke start heeft, komt het kindje terecht op de afdeling Neonatologie. Voor verpleegkundige Vivian Goedhart (27) draait het daar om meer dan medische zorg alleen: “Je zorgt voor de baby, maar bent er net zo goed voor de ouders.”
Al van jongs af aan wist Vivian dat ze met baby’s wilde werken. “Ik wilde niets liever dan verloskundige worden,” vertelt ze. Die droom liep anders dan verwacht. Vooral de 24-uursdiensten bleken haar te zwaar. Wat bleef was haar passie voor de allerkleinsten. Sinds 2025 werkt Vivian op de afdeling Neonatologie van het Flevoziekenhuis en volgt ze de specialisatie tot neonatologieverpleegkundige. Die opleiding combineert theorie en praktijk. “Je volgt lessen op school en daarnaast doe je veel zelfstudie. Alles wat je leert, zie je meteen terug op de afdeling.” Dat maakt het intensief, maar ook waardevol. “Je groeit echt in het vak.”
Plek voor tien baby’s
Op de afdeling Neonatologie liggen vooral te vroeg geboren baby’s. Sommige organen, zoals de longen, zijn nog niet voldoende ontwikkeld. Ook hebben deze baby’s vaak moeite met het reguleren van hun lichaamstemperatuur en moeten ze leren drinken. Daarnaast worden er voldragen baby’s opgenomen die na de geboorte extra zorg nodig hebben. “Bijvoorbeeld omdat ze moeite hebben met ademhalen of een infectie hebben,” legt Vivian uit.
Op de afdeling is plek voor tien baby’s. Daarnaast is er altijd een extra plek voor een spoedgeval. Er wordt gewerkt in dag-, avond- en nachtdiensten. “We beginnen altijd met het doornemen van de situatie van elke baby. Je kijkt hoe het gaat: hoe is de ademhaling, hoe ziet de baby eruit en hoe gedraag die zich?” Op vaste tijden krijgen de baby’s voeding en worden ze verzorgd. “Je observeert continu en speelt in op wat een baby nodig heeft.”
Van verschonen tot buidelen
Maar minstens zo belangrijk is de begeleiding van de ouders. “Voor hen is dit vaak een spannende en onzekere tijd. Zo’n klein kindje, met allemaal slangetjes en ingewikkelde apparatuur, maakt veel indruk.” Verpleegkundigen helpen de ouders stap voor stap om zelf voor hun baby te zorgen. “Van verschonen tot buidelen. Dat huid-op-huidcontact is heel waardevol. Je ziet ouders groeien in vertrouwen.”
Het werk kan ook uitdagend of emotioneel zijn. “Je weet nooit hoe het verloopt. Soms gaat het ineens minder goed en zie je hoe moeilijk dat is voor de ouders.” Juist dan probeert Vivian er voor hen te zijn. “Door rustig uit te leggen wat er gebeurt en betrokken te blijven.” Kleine momenten kunnen veel betekenen. Ze herinnert zich nog goed hoe een moeder voor het eerst durfde te kolven terwijl haar baby bij haar op schoot lag. “Ze vond het spannend, maar na afloop was ze supertrots dat ze het gedurfd had. Dat zijn mooie momenten.”
Wat hoopt Vivian dat ouders meenemen uit deze periode? “Vooral dat ze zich gesteund hebben gevoeld,” is haar antwoord. “Het blijft natuurlijk een moeilijke tijd als je pasgeboren baby in het ziekenhuis ligt, maar ik hoop dat ouders er later op terugkijken als een periode waarin ze zich gehoord voelden en de zorg als liefdevol hebben ervaren.” Soms komen ouders later nog eens langs. “Als je dan ziet hoe hun kindje is gegroeid, en het begint te lachen… dat maakt dit werk heel bijzonder.”
“Je maakt hier echt verschil voor baby’s én ouders”
Wat Vivian direct opviel op de afdeling Neonatologie, is de sfeer. “Iedereen heeft dezelfde passie voor baby’s en staat voor elkaar klaar.” Het team bestaat uit verpleegkundigen, neonatologen en andere specialisten die nauw samenwerken. “Als student voel ik me echt onderdeel van het team. Collega’s nemen de tijd om dingen uit te leggen, ook als het druk is.” Er is ook ruimte voor luchtigheid. “Het is niet alleen maar serieus. Op rustige momenten is er tijd om even te kletsen en te lachen, met collega’s én met ouders.”
Ook de organisatie van het werk ervaart ze als prettig. Er zijn volop mogelijkheden om te leren en jezelf te ontwikkelen, in een open en toegankelijke werkomgeving. “Mijn opleiding wordt volledig ondersteund en er wordt echt met je meegedacht. Dat is heel fijn.”
Voor verpleegkundigen die zich oriënteren op een baan in het Flevoziekenhuis, is Vivian duidelijk: “Als je een passie hebt voor baby’s en het mooi vindt om intensief contact te hebben met ouders, dan is dit een heel bijzondere afdeling om te werken.”